Am 23. September 2025 ist Reinhard Knoll im Alter von 74 Jahren verstorben. Mit ihm verliert Nordrhein-Westfalen eine prägende Persönlichkeit des Musiklebens, einen leidenschaftlichen Pädagogen und engagierten Kulturpolitiker.

Reinhard Knoll, geboren am 9. September 1951 in Leipzig, studierte Klavier, Violine und Musikalische Elementarerziehung an der Robert-Schumann-Hochschule Düsseldorf. Seine berufliche Laufbahn begann an der Musikschule der Stadt Neuss, wo er in einer Vielzahl von Fächern unterrichtete und schließlich von 1980 bis 2016 die Leitung innehatte. Parallel dazu war er als Dirigent und Pianist künstlerisch tätig.

Seine Leidenschaft für Musikvermittlung und kulturelle Bildung zeigte er u.a. in seinem Lehrauftrag für Musikpädagogik an der Hochschule für Musik Köln und in der Initiierung des Projekts „Jedem Kind seine Stimme“ in Neuss, das er zusammen mit Holger Müller, seinem späteren Nachfolger als Leiter der Musikschule, aufbaute und das nach kurzer Zeit in sämtlichen Grundschulen von Neuss wirkte. Heute ist es Teil des Landesprogramms Jekits. Reinhard Knoll legte großen Wert darauf, dass das Programm nicht nur eine Auswahl, sondern alle Grundschulen der Stadt erreicht.

Über die kommunale Ebene hinaus prägte Knoll das Musikleben in NRW über Jahrzehnte. Seit 1997 gehörte er dem Präsidium des Landesmusikrats NRW an, dessen Präsident er von 2015 bis 2023 war. Zuvor war er Vorsitzender der Arbeitsgemeinschaft der Bildungs- und Wissenschaftsverbände im Landesmusikrat sowie Beisitzer für Musikalische Bildung. 

Knoll engagierte sich zudem als Vorsitzender des Trägervereins der Landesmusikakademie NRW (2004–2022), als stellvertretender Vorsitzender des Kulturrats NRW, im Vorstand des Vereins zur Förderung der Landesjugendensembles sowie im Landesmusikrat auch als Vorsitzender des Landesausschusses des Landes-Orchesterwettbewerbs. Seit 2023 war er stellvertretender Vorsitzender der Fördergesellschaft der Landesmusikakademie NRW in Heek. Heike Wermer, als Vorsitzende des Trägervereins Nachfolgerin von Reinhard Knoll, Akademiedirektor Stefan Vörding und Geschäftsführer Gerd Kühlkamp äußern sich im Namen des gesamten Kollegiums tief betroffen von der Nachricht über den Tod des langjährigen Weggefährten, der noch vor wenigen Wochen in Heek zu Gast war.

Auch in den Gremien des Westdeutschen Rundfunks war Knoll aktiv: Von 2016 bis 2021 als Mitglied und seit 2021 als stellvertretendes Mitglied des WDR-Rundfunkrats, entsandt durch den Landesmusikrat NRW.

Sein Wirken war stets getragen von dem Anspruch, Musik als gesellschaftliche Kraft erfahrbar zu machen und kulturelle Teilhabe für alle zu ermöglichen. Er war kein Streiter der langen Reden, sondern er vertrat die Interessen sowohl des Musiklebens als auch des Kulturlebens insgesamt mit einer zurückhaltenden Effizienz. Dessen Förderung durch die öffentliche Hand war Knoll ein Grundanliegen, für ihn eine notwendige Investition in das gesellschaftliche Miteinander.

Der Landesmusikrat NRW, zahlreiche Wegbegleiterinnen und Wegbegleiter, Schülerinnen und Schüler, Kolleginnen und Kollegen sowie die Kulturlandschaft des Landes trauern um einen Menschen, der Musik nicht nur lehrte und spielte, sondern sie als verbindende Sprache verstand, und der spartenübergreifend für das öffentliche Engagement für Kultur stritt. Sein Engagement, seine Herzlichkeit und seine Leidenschaft für die Musik werden unvergessen bleiben.

Lorenz Deutsch, Vorsitzender des Kulturrats NRW

Christine Siegert, Präsidentin des Landesmusikrats NRW

Heike Wermer MdL, Vorsitzende der Landesmusikakademie NRW 

Robert v. Zahn, Generalsekretär des Landesmusikrats NRW

/ La Erg. für LMA NRW

Foto: Reinhard Knoll beim Festakt der Silbernen Stimmgabel des Landesmusikrats 2023.
Fotografie: Thomas Ahrendt, Bergisch Gladbach.